In den Verbrauchersendungen des Fernsehens geht es heute um die Qualität von Tee. Es werden verschiedene Teemarken untersucht. Meiner Meinung nach bleibt ein wichtiger Unterschied unterbelichtet: der Unterschied zwischen Teeabpackern und Teeanbauern. Die meisten Menschen nehmen sie als ein und dieselbe Spezies wahr. Dabei gibt es einen großen Unterschied zwischen diesen beiden. Teeabpacker kaufen Tee ein. Teeanbauer kultivieren den Tee von der Veredelung der Teepflanze über die Aufzucht bis zum Endprodukt.
Qualitätsfaktoren von Tee
Nicht viele Teemarken können die qualitätsbestimmenden Faktoren, die beim Anbau von Tee eine Rolle spielen, garantieren. Die Behandlung der Teesorten, die Boden- und Wetterbedingungen, die Pflege der Pflanzen, die Luftverschmutzung, die Art der Ernte und die Verarbeitung bestimmen das Endergebnis dieses Naturprodukts. Diese Parameter liegen allein in der Hand der Teeanbauer.
Tee-Verpacker
Die große Mehrheit der Unternehmen, die hinter den bekannten Teemarken stehen, sind Teeabpacker, und die meisten von ihnen haben keinen direkten Kontakt zu den Teeanbauern. Der meiste Tee wird nicht einmal von den Teepflanzern, sondern von Zwischenhändlern gekauft. Selbst bei Tee mit einem Bio- oder Fair-Trade-Siegel gibt es aufgrund der üblichen Zwischenhändler viele Grauzonen. So gibt es beispielsweise nur wenige Informationen über die Anbaumethode, über die CO2-Belastung während der Produktion, wird der Tee von Hand oder maschinell gepflückt? Werden Monokulturen vermieden und die Artenvielfalt gefördert? Die Teeverpacker können die Qualität des Tees verbessern, indem sie den Tee mischen und Aromastoffe hinzufügen.
Warum gibt es so viele Teeverpacker?
Gerade bei der Verpackung des Tees werden die größten Gewinne erzielt; die Teebauern erhalten als Rohstofflieferanten einen Preis, der beim "fairen Handel" ein paar Cent höher ist als beim regulären Handel. Die Teeabpacker mischen in der Regel gute Tees mit minderwertigen Sorten, wie maschinell geerntetem oder CTC-verarbeitetem Tee. Maschinell geernteter Tee enthält neben den frischen Knospen der Teepflanze auch Zweige, die zusammengemahlen werden, aber dem Geschmack nicht zuträglich sind. Die CTC-Methode (crush, tear and curl) ist eine lieblose Methode der Massenproduktion, die im Widerspruch zur traditionellen orthodoxen Verarbeitungsmethode steht. Letztere sorgt lediglich dafür, dass der natürliche Geschmack und die Aromen des Tees erhalten bleiben.
Teemischungen vs. Single Origin
Mischungen wurden in der Kolonialzeit zur Norm, um die Gewinnspannen zu erhöhen. In den traditionellen Teekulturen war der unverfälschte Tee üblich. Denn Tee, der mit Herz und Seele angebaut und hergestellt wird, verrät die Sorgfalt und Liebe, die er in Farbe und Geschmack des Aufgusses erfahren hat. Heutzutage fördern die Vorschriften über die Herkunft nicht gerade die Transparenz; Ceylon-Tee kann zu 95 % aus Tee unbekannter Herkunft bestehen, so dass nur 5 % Tee aus Sri Lanka für das Prädikat "Ceylon-Tee" erforderlich sind. Der Begriff "Single Origin" ist die Antwort der Teebauern auf die fortschreitende Kommerzialisierung des Ceylontees. Teeanbauer mit Seele, wie z.B. Dilmah, geben damit an, dass ihr Tee zu 100% unverfälschter Ceylontee ist.
Woher kommt Ihr Tee?
Kurz gesagt, man kann Äpfel und Birnen nicht miteinander vergleichen. In ähnlicher Weise muss zwischen Teeabpackern und Teeanbauern unterschieden werden. Teeabpacker sind gut im Marketing und im Verpackungsdesign. Teeanbauer sind gut im Teeanbau. Würden Sie lieber Tee von einem Abpacker oder von einem Teeanbauer kaufen?